
Algumas espécies de orquídeas tem uso medicinal ou alimentar. O caso mais conhecido é o da baunilha ou Vanilla fragrans. Dela se retira uma essência aromática, já utilizada pelos antigos Incas, na América Central, para aromatização do cacau. Atualmente, a baunilha tem aplicação nas indústrias de alimentação e de cosméticos e duas outras espécies do mesmo gênero, ambas brasileiras, também são utilizadas: V. chamissois e V. planifolia. Muitos perfumes possuem um toque de vanilla em fórmulas.
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